L´intrigue se situe à Alexandrie, au Ier siècle avant J.-C., Démétrios, artiste renommé, tombe amoureux d´une courtisane nommée Chrysis. Cette dernière lui demande trois preuves de son amour, sous la forme de trois crimes, que Démétrios va commettre.
Georges Bess a interprété plus qu´il n´a illustré le texte de Louys, mettant beaucoup de lui-même dans son adaptation (jusqu´à son portrait).