L’ampleur et la résistance des constructions romaines (aqueducs, temples, basiliques, forums, cryptoportiques, murailles…) ont toujours forcé notre admiration. Le Forum antique de Bavay, situé dans le Valenciennois, accueille une exposition dédiée à l’architecture romaine. Créée par le Musée archéologique du Val d’Oise, l’exposition vous transporte sur un chantier de construction à l’époque romaine, restitué grâce à des aquarelles et à des dessins. Vous découvrirez les matériaux employés (fer, bois, terre cuite, calcaire, verre, pigments, marbre…) ainsi que les étapes de construction, les techniques utilisées (notamment l’invention du mortier) et les engins de chantier (par exemple pour le levage de pierres). Vous prendrez la mesure de l’ingéniosité des Romains qui ont su déployer leur art (codifié par Vitruve dans son traité De Architectura) tout en s’adaptant à la disponibilité des matériaux locaux et en organisant des importations au sein de l’Empire. Fondée à la fin du 1^er siècle avant Jésus-Christ, à un carrefour de routes desservant la province de Belgique, l’antique Bagacum Nerviorum était la capitale de la civitas romaine des Nerviens. En visitant cette exposition, arpentez aussi le forum de Bavay (le plus étendu subsistant en France, avec 2,5 hectares) et les riches collections du musée archéologique.